Het boek over de gevangenis Esserheem in Veenhuizen is in 1991 geschreven ter gelegenheid van het feit dat gevangenis Esserheem in Veenhuizen in 1991 werd uitgebreid van 142 naar 238 cellen.
Achter het hek, binnen de muren bevat zes hoofdstukken: Historische schets, Het voorgebouw, De oostvleugel, De noordvleugel, De westvleugel en De ‘arbeid’. Tussen de hoofdstukken zijn interviews geplaatst met mensen die niet in de gevangenis werken, maar er wel mee te maken hebben, zoals de penitentiair consulent, de architect, de muziekleraar, de voetbalbestuurder, de CAD’er en de directeur van Heras Hekwerk.
Het eerste exemplaar is in september 1991 overhandigd aan de toenmalige staatssecretaris van justitie, mr. A. Kosto. De eerste druk was 1500 exemplaren, de tweede 1000 en was bedoeld voor intern gebruik voor medewerkers van het ministerie van justitie.
